3 de septiembre de 2023

Un estudio reciente, liderado por especialistas del CONICET y publicado en la revista PLOS Biology, demuestra que una estrategia fármaco-terapéutica basada en fitoesteroles, presentes de forma abundante en semillas de oleaginosas y cereales, podría servir para prevenir esa afección que hasta ahora es tratada con el uso de audífonos o implante cocleares.
Los resultados se pudieron observar en una prueba realizada en modelos animales, lo que abre la posibilidad de avanzar con ensayos preclínicos y clínicos.
El trabajo consiste en una investigación básica realizada en ratones cuyo objetivo inicial fue estudiar cómo cambiaban los niveles de colesterol en oído interno con el envejecimiento y si una modificación en el contenido de éste podría estar relacionado con la pérdida de audición que se produce normalmente a medida que avanza la edad.
El primer hallazgo importante del trabajo fue que los niveles de colesterol disminuyeron con la edad, específicamente en estas células ciliadas: “Esto nos permitió proponer que este cambio de niveles de colesterol impactaba en la capacidad de los ratones viejos en oír”, contó María Eugenia Gómez Casati, investigadora del Conicet en el Laboratorio de Fisiología Auditiva del Instituto de Farmacología en la Facultad de Medicina de la UBA. 
Lo que hicieron los especialista del Conicet fue observar si se podía revertir la pérdida auditiva en estos animales tratados con la droga efevirenz (para alterar previamente los niveles de colesterol en los ratones sin problemas de audición) mediante la suplementación dietaria con fitoesteroles. “Los fitoesteroles son compuestos de origen vegetal que tienen una estructura similar al colesterol. Y esto fue efectivamente lo que encontramos, que el consumo de fitoesteroles previene la pérdida de audición producida por efavirenz”, explicó Casati a Página 12.