5 de octubre de 2022
La doctora Federica Bertocchini, del Centro de Investigaciones Biológicas de Madrid, junto a Pilar Castroviejo y Tomás Torroba, investigadores de la Universidad de Burgos (UBU), establecieron que las enzimas que contiene la saliva del gusano de la cera degrada el polietileno. Los investigadores lograron identificar dos enzimas presentes en la saliva de ese lepidóptero que le confieren esa capacidad y es el primer estudio que resuelve el enigma de cómo la galleria mellonella puede iniciar el proceso de degradación de uno de los plásticos más usados, el polietileno. La degradación de este material mediante sistemas biológicos y la reutilización de sus subproductos podría ser una solución futura a la amenaza global de la acumulación de residuos plásticos, según los autores.