5 de enero de 2026

Se disputó la primera etapa de la carrera en Arabia Saudita y ya hubo un triunfo argentino. La categoría fue challenger  y el piloto fue David Zille, que viene de una frustrada edición 2025 -abandonó tras la 11ª etapa- y se dio un gustazo en el comienzo de la 2026. Con un tiempo de 3h32m50s, se llevó la etapa y tuvo a varios argentinos cerquita. Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, campeones defensores, terminaron 3° a una distancia de 2m3s, en tanto que Kevin Benavides y Lichi Sisterna finalizaron 7° a 9m8s. Hay que aclarar que challenger es un apartado de los autos, cuyo líder general fue el belga Gillaume de Mévius. Entre las motos, la categoría más desgastante y peligrosa del rally, Luciano Benavides llegó 5° tras haber sido 3m47s más lento que el español Edgar Canet, quien también había ganado el prólogo. En tanto, Juan Santiago Rostan resultó 53°, y Leonardo Cola, 64° (ellos compiten en Rally2, una especie de segunda división entre las motos, y allí marchan 38° y 49°, respectivamente). Finalmente, en SSV (Side-by-Side), Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi llegaron 7°, a 8m20s del francés Xavier de Soultrait, y Manuel Andújar y Andrés Frini resultaron 9°, a 11m32s de la punta. En Mission 1000, categoría especial conformada por siete vehículos eléctricos o híbridos, Benjamín Pascual fue primero.